Klasyka literatury amerykańskiej XX wieku
John Steinbeck i jego twórczość były tematem spotkania Dyskusyjnego Klubu Książki Męskie czytanie w czerwcu. Jeden z najwybitniejszych autorów literatury I poł. XX w. napisał m. in. takie dzieła jak: Na wschód od Edenu, Grona gniewu, Myszy i ludzie oraz Tortilla Flat. Najważniejsze wątki w powieściach Steinbecka to praca fizyczna, kryzys gospodarczy przełomu lat 20 i 30. XX w. i odniesienia do wiary chrześcijańskiej.
Pierwszym z omówionych tytułów były „Grona gniewu”. Akcja książki ma miejsce na obszarach Oklahomy i Kalifornii w latach Wielkiego Kryzysu Gospodarczego. Główny bohater Tom Joad właśnie ukończył odbywanie kary więzienia za morderstwo i wraca do rodzinnego domu. W trakcie wędrówki spotyka byłego pastora nazwiskiem Casy i odtąd wspólnie przemierzają obszar Oklahomy. Po dotarciu do domu okazuje się, że rodzina Joad’ów przeniosła się chwilowo do krewnego, gdyż ich ziemia została zajęta przez bank na poczet spłaty długów. Rodzina wyrusza z całym dobytkiem do Kalifornii w poszukiwaniu lepszych warunków życia. W podróży bohaterowie doświadczają rozmaitych perturbacji jak np. śmierć nestora rodu czy utrata części majątku. W chwili przyjazdu na miejsce okazuje się, że rzeczywistość tamtejszej egzystencji nie jest wcale lepsza, a zapowiedzi osiągnięcia wyższego statusu materialnego mieszkańców były mocno wyidealizowane. Książka obnażająca mroczne strony kapitalizmu nie spotkała się z życzliwym odbiorem władz w Stanach Zjednoczonych i po jej wydaniu w 1939 r. była zakazana w niektórych stanach z powodów politycznych. Pierwszy polski nakład ukazał się dopiero w 1988 r., czyli u schyłku PRL, ponieważ powieść nie znalazła akceptacji cenzorów.
Następnie podjęliśmy się omówienia powieści pt. Myszy i ludzie, której fabuła podobnie jak w „Gronach gniewu” jest osadzona w okresie Wielkiego Kryzysu. Dwaj przyjaciele: sprytny George i silny, lecz niepełnosprawny umysłowo Lennie szukają sposobu na życie i przetrwanie ciężkiej sytuacji spowodowanej kryzysem. Postanawiają założyć króliczą farmę. W tym celu podejmują pracę u kolejnych posiadaczy ziemskich i są na dobrej drodze do spełnienia marzenia o własnym gospodarstwie. Niestety wskutek nieumyślnie popełnionej przez Lenniego zbrodni cały plan zostaje brutalnie przerwany. Steinbeck zamierzał ukazać w tej historii znaczenie wartości takich jak przyjaźń, lojalność, odwaga i człowieczeństwo.
„Tortilla Flat” była ostatnim omówionym podczas spotkania utworem. Przybliża historię grupy mężczyzn tzw. paisanos, prowadzących beztroskie życie, których jedynym zamiarem jest zdobycie drobnych pieniędzy na zakup trunków. Paisanos, czyli potomkowie hiszpańskich konkwistadorów najwięcej czasu spędzają w barach w miejscowości Monterey zajmując się uwodzeniem kobiet i piciem alkoholu. Uważają, że podjęcie jakiejkolwiek pracy nie ma najmniejszego sensu.
W 1962 roku wkład Steinbecka w dorobek literatury światowej został doceniony i otrzymał on Literacką Nagrodę Nobla za całokształt twórczości.
W trakcie dyskusji doszliśmy do wniosku, że literatura Johna Steinbecka przekazuje uniwersalne wartości potrzebne do budowania relacji międzyludzkich takich jak życzliwość, troskę o drugiego człowieka, poświęcenie. Opisywane historie pozornie wydają się być niezbyt skomplikowane, jednak posiadają w sobie głębię rozważań dotyczących wielu aspektów związanych ze złożonością ludzkiej psychiki oraz osadzone są w konkretnej rzeczywistości historycznej, ukazując problemy gospodarcze i społeczne, których świadkiem był Autor.
Na kolejne spotkanie planowane na 14 sierpnia 2026 zapraszamy do Miejskiej Biblioteki Publicznej - Centrum Wiedzy przy ul. Głowackiego 5. Tematem będzie książka pt. Drzewa, której autorem jest Percival Everett.
Galeria zdjęć
